固定资产指的是具有以下特征的有形资产：
1）为生产商品、提供劳务、出租或者经营管理而持有的;
2）使用寿命超过一个会计年度。
首先，企业持有固定资产的目的是永不生产商品、提供劳务、出租或者经营管理，而不是用于出售。出租指的是以经营租赁方式出租的机器设备等，以经营租赁方式出租的建筑物属于企业的投资性房地产。
其次，固定资产的使用寿命超过一个会计年度。此征使得固定资产区别于流动资产。这意味着固定资产属于长期资产。固定资产的使用寿命指的是企业使用固定资产的预计期间，或该固定资产所能产生生产产品或提供劳务的数量，通常，固定资产的使用寿命试纸使用固定资产的预计使用期间某些机器设备或者运输设备等固定资产的使用寿命，也可以以该固定资产所能生产产品或提供劳务的数量来表示，例如，发电设备可按期预计发电量估计使用寿命。
第三，固定资产必须是有形资产。该特征将固定资产与无形资产区分开来。有些无形资产可能同时符合固定资产的其他特征，入五星资产是为了生产商品、提供劳务而持有，使用寿命超过一个会计年度，单由于其没有实物形态，所以不属于固定资产。有生命的动物和植物属于生物资产，应按照生物资产准则的有关规定进行会计处理。
企业的固定资产种类繁多，为了加强管理，便于组织会计核算，有必要堆砌进行科学合理的分类。根据不同的管理需要和核算要求和不同的分类标准，可以对固定资产进行不同的分类，主要有以下几种方法。
A) 按照经济用途，可分为生产经营用固定资产和非生产经营用固定资产。
生产经营用固定资产，指的是直接服务于企业生产，经营过程的各种固定资产，例如，生产经营用的房屋、建筑物、机器、设备、器具、工具等。
非生产经营用的固定资产，指的是不直接服务于生产、经营过程的各种固定资产，如职工宿舍等使用的房屋、设备和其他固定资产等。
按照固定资产的经济用途分类，可以归类反应和监督企业生产经营用固定资产和非生产经营用固定资产之间以及生产经营用各类固定资产之间的组成和变化情况，借以考核和分析企业固定资产的利用情况，促使企业合理地配备固定资产，充分发挥其效用。
B) 综合分类
按固定资产的经济用途和使用情况等综合分类，可把企业的固定资产分为7类：
a) 生产经营用固定资产
b) 非生产经营用固定资产
c) 租出固定资产（指在经营租赁方式下出租给外单位使用的固定资产）
d) 不需用固定资产
e）未使用固定资产
f）土地（指过去已经估价单独入账的土地。因征地而支付的补偿费，应计入与土地有关的房屋、建筑物的价值内，不单独作为土地价值入账。企业取得的土地使用权，应作为无形资产管理，不作为固定资产管理）
g）融资租入固定资产（指企业以融资租赁方式租入的固定资产，在租赁期内，应视同自有固定资产进行管理）
由于企业的经营性质不同，经营规模各异，对固定资产的分类不可能完全一致。但实际工作中，企业大多采用综合分类的方法作为编制固定资产目录，进行固定资产核算的依据。
为了核算固定资产，企业一般需要设置“固定资产”“累计折旧”“在建工程”“工程物质”“固定资产清理”等科目，核算固定资产取得、计提折旧、处置等情况。
“固定资产”科目核算企业固定资产的原价，借方登记企业增加的固定资产原价，贷方登记企业减少的固定资产原价，期末借方余额，反应企业期末固定资产的账面原价。企业应当设置“固定资产登记簿”“固定资产卡片”按照固定资产类别、使用部门和每项固定资产进行明细核算。
“累计折旧”科目属于“固定资产”的调整科目，和苏三企业固定资产的累计折旧，贷方登记企业计提的固定资产折旧，借方登记处置固定资产转出的累计折旧，期末贷方余额，反应企业固定资产的累计折旧额。
“在建工程”科目核算企业基建、更新改造等在建工程发生的支出，借方登记企业各项在建工程的实际支出，贷方登记完工工程转出的成本，期末借方余额，反映企业上位达到预定可使用状态的在建工程的成本。
“工程物资”科目核算企业为在建工程而准备的各种物资的实际成本。该科目借方登记企业购入工程物资的成本，贷方登记领用工程物资的成本，期末借方余额，反应企业为在建工程准备的各种物质的成本。
“固定资产清理”科目核算企业因出售、报废、毁损、对外投资、非货币性资产交换、债务重组等原因转出的固定资产价值以及在清理过程中发生的费用等，借方登记转出的固定资产价值、清理过程中应支付的相关税费以及其他费用，贷方登记回收出售的固定资产的价款、残料价值和变价收入，期末借方余额，反映企业尚未清理完毕固定资产清理净损失。该科目应按照被清理的固定资产项目设置明细账，进行明细核算。此外企业固定资产、在建工程、工程物资发生减值的，还应当设置“固定资产减值准备” “在建工程减值准备” “工程物资减值准备”等科目进行核算。
一项固定资产如要作为固定资产加以确认，不但需要符合固定资产的定义，还要符合固定资产的确认条件，即：与该固定资产有关的经济利益很可能流入企业，同时，该固定资产的成本能够可靠地计量。